踩高跷是民间的传统习俗之一。踩高跷的人要在脚上绑上长长的木跷，进行各种各样的表演，这是难度很高的技艺。在节假日或是欢庆的各种场合，很多地方会将踩高跷作为一个助兴的节目，为喜庆的日子增添一份欢乐。

关于踩高跷的起源，民间流传着一个传说。相传在很久以前，两金城、东关、西关这三个地方彼此相邻，每年过春节的时候，都会在两金城举办热闹的活动，三个地方的老百姓都会聚集在两金城。因此，春节的时候，两金城里十分热闹，人山人海，各种庆祝活动异彩纷呈。

老百姓将春节期间的这种活动称为“社火”。

办“社火”是老百姓自发举行的活动，但是却让两金城的县官动起了歪脑筋。这个县官视财如命，每天绞尽脑汁想的就是如何敛财，他觉得人们办“社火”这件事情，可以让他获得一笔意外之财。

办“社火”的时候，东关和西关的老百姓要进入两金城，人们为了置办“社火”需要的家什，也需要出城去采买。而在城门外有一条护城河，不论是出城还是进城，都需要经过护城河上的一座桥。

县官想，如果向每个过桥的人征收过桥费，那么他就可以坐在家里数钱了。

于是，人们满心欢喜地准备办“社火”时，却发现城墙上贴了一个告示，告示上写着过年的这几天，凡是要过桥的人，都必须付五个铜板，如果不给钱，就不许过桥。

人们看到这个告示，心里虽然生气，但也不敢得罪县官，只得忍气吞声地交出这笔荒唐的过桥费。

到了大年初一，西关有几个年轻人准备了一个节目，他们兴致勃勃地来到两金城，却没想到城门紧闭。

城楼上的守卫对他们喊话：“你们想要进城，就要交过桥费，每人五个铜板，不然就别想过桥。”

几个年轻人听了这样无理的要求，一个个都很气愤，想要转身离开，但是他们的节目精心准备了许久，不表演出来的话，又觉得很可惜。

于是，他们商量了一下，每个人凑了一些铜板，把这过桥费交了。他们本以为可以进城了，却没想到城楼上的守卫还是不肯放下吊桥，而是继续为难他们：“我们县官老爷还说了，除了过桥费，还要每个人再交五斤柴火。”

“县官老爷怎么这么过分？简直是欺负人！”年轻人里有几个气不过，打算回家去，不进城表演了。

在这些年轻人中，有一个年纪略长的聪明人，他安抚大家道：“我们准备了这么久的节目，怎么能遇到这么一点困难就放弃呢？大家别着急，让我想想办法。”

几个年轻人便也不着急进城，在城外休息了一晚。第二天一大早，那个聪明的年轻人想到了办法，他从山上找来了两根又结实又长的木棍，又做了脚踏板固定在木棍上，然后用绳子把木棍绑在腿上，慢慢走下了护城河。

木棍很高，护城河根本拦不住年轻人，他一步一步向前走，很快就走到对岸去了。其他年轻人也纷纷学着他的样子，脚踩木棍，通过了护城河。

城楼上的守卫看到了这一幕，忙把县官叫来。县官看到有人竟然能够不通过吊桥也能过河，不禁又气又急，对着那群年轻人大喊：“你们给我停下，停下——”

县官因为气急败坏，脚下没站稳，从城墙上一头栽了下来，摔进了护城河里。他用力扑腾着，大喊“救命”。

守卫连忙放下吊桥，将县官从河里拉了上来，城外的其他人这时也纷纷趁机从桥上进了城。

后来，县官感染了风寒，大病了一场，征收过桥费的事情也就不了了之了。西关的那几个年轻人除了表演自己准备的节目外，还表演了新的节目——踩着高高的木棍，排成各种队形走路。围观的老百姓都纷纷鼓掌叫好，人们问这个节目叫什么，想出这个办法的年轻人说道：“叫走‘高桥’，因为我是为了通过护城河才想出的这个主意。”

后来，人们叫着叫着，便将它称为了“踩高跷”，另外也有许多别的名称，例如扎高脚、走高腿等。