古人认为农历七月阴间的鬼门会敞开,大鬼小鬼都会从鬼门来到人间,所以称七月为鬼月。而七月十五被称为鬼节,也被称为盂兰盆节,在这一天,人们会给逝去的亲人烧一些纸钱,送去自己的思念。
在北方的一些地方,人们还将七月十五称为麻姑节。在这一天,人们会有“请麻姑”的习俗,他们会在这一天煮肉、蒸馍馍,以此来祭祀麻姑。那么,麻姑到底是什么人,她和鬼节又有着什么关系呢?
据说,麻姑是秦始皇的女儿,她之所以叫作麻姑,是因为她小时候出水痘时在脸上留下了麻子。
麻姑长相普通,但是心地善良、聪慧过人,秦始皇很喜欢她,常教她读书识字。
秦始皇的野心很大,在统一了六国之后,他还想要大兴土木,修建宫殿,还强征壮丁去修筑长城。秦国的青壮年都被抓去修长城,老百姓妻离子散,家人分离,对秦始皇十分不满。
麻姑深知老百姓的日子过得艰难,屡次向秦始皇求情,希望他能停止修筑长城,让老百姓和家人团聚,但是秦始皇根本听不进去。因为麻姑多次为老百姓说情,秦始皇便对麻姑越来越疏远了。
修建长城不是一件容易的事情。秦朝的时候,生产力还不发达,被抓去修长城的苦工经常累死在长城上。秦始皇觉得工程的进度太过缓慢,为了加快进度,他命人用鞭子抽打苦工,令他们日夜不停地干活。如果哪个苦工干活干得慢了,就一天不许吃饭。
许多人受不了这种劳动强度和非人的对待,便偷偷逃走,但都被看守他们的士兵抓了回来,轻则一顿毒打,重则丢掉性命。秦始皇命令麻姑去长城做监工,监督那些苦工干活。麻姑到了长城一看,苦工们一个个只剩皮包骨头,繁重的工作把他们累得筋疲力尽。
麻姑看了实在于心不忍,便擅自做主,将修筑长城的苦工都放了,让他们回家与自己的家人团聚。
秦始皇得知此事后大为震怒,他命人将麻姑捆绑起来,押到他面前。秦始皇指着麻姑大骂道:“你这个不孝女,居然忤逆我的命令!既然你向着外人,那我也不认你是我的女儿了。来人啊,把她拉出去斩首。”
就这样,麻姑被狠心的秦始皇杀害了。麻姑死的那天,正好是七月十五,被麻姑放回家的苦工和秦朝的老百姓听说了这件事,十分心痛。所以,之后每年的七月十五,他们都会祭祀麻姑,于是便有了七月十五请麻姑这个习俗。
老话说:“立夏吃个蛋,力气大一万。”立夏这一天,煮蛋是人们必做的一件事情。