忽男忽女的兔儿爷
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忽男忽女的兔儿爷

“脸蛋上没有胭脂,而只在小三瓣嘴上画了一条细线,红的,上了油;两个细长白耳朵上淡淡地描着点浅红;这样,小兔的脸上就带出一种英俊的样子,倒好像是兔儿中的黄天霸似的。”这段描写兔儿爷的文字,是北京人老舍先生在《四世同堂》中写的一段关于中秋节给小孩子买兔儿爷的习俗。

“脸蛋上没有胭脂,而只在小三瓣嘴上画了一条细线,红的,上了油;两个细长白耳朵上淡淡地描着点浅红;这样,小兔的脸上就带出一种英俊的样子,倒好像是兔儿中的黄天霸似的。”这段描写兔儿爷的文字,是北京人老舍先生在《四世同堂》中写的一段关于中秋节给小孩子买兔儿爷的习俗。

在中秋节这一天,老北京人除了赏月、吃月饼之外,还会给家里的小孩子买一个兔儿爷。

在中秋节的晚上,家里的大人会在院子里摆上一张四方的小桌,桌子的中央放上兔儿爷,然后在兔儿爷面前摆上供品,有应季的水果,还有月饼、鲜花等。小孩子们要对着兔儿爷磕头,祈求国家昌盛、家庭祥和、家人身体健康,并希望能够得到兔儿爷的护佑,为自己及家人祛病除灾。

这个习俗已经有超过四百年的历史了,为什么老北京人会将兔儿爷看得这么重要呢?其中的缘由与一个传说有关。

相传在很久之前,北京城里发生了很严重的瘟疫。瘟疫传播得十分迅猛,几乎每家都有人被感染,很多人在这场疫情中不治而亡,大夫们没有良药可以医治,束手无策,北京城的老百姓每日都生活在恐慌之中。

嫦娥在月亮的广寒宫中看到人间的老百姓在受苦受难,她于心不忍,想要帮助老百姓渡过这一难关,便对她的玉兔说道:“你去人间一趟,将治疗瘟疫的草药分给老百姓吃,帮他们渡过难关吧。”

玉兔每日都在广寒宫捣药,对如何治病救人的办法十分清楚。它也很同情人间的老百姓,便带上草药来到人间,挨家挨户给感染了瘟疫的人送药。

老百姓看到天上的嫦娥仙子派下的玉兔来人间治疗疫病,都十分感动,纷纷对着月亮拜了又拜。

玉兔的药果然疗效很好,吃了药的病人很快就痊愈了。人们不知道该如何感谢玉兔的救命之恩,便把家里值钱的东西统统拿了出来,想要送给玉兔,让它带回广寒宫。

玉兔一一拒绝,它说道:“我治病救人不是为了钱财,你们如果真的想要感谢我的话,就每家给我准备一套衣服、一个坐骑吧,我很喜欢人间的衣服。”

大家觉得这个要求太简单了,便高高兴兴地答应了。于是,玉兔每到一户人家看完病,出门的时候就换一身行头。

有时候,玉兔穿着一身男人的衣服,有时候,玉兔又穿着女人的裙子,还有的时候,玉兔会骑着马,总之,就这样换了很多个造型的玉兔走遍了北京城。将病人都治好之后,玉兔返回了月亮上。

人们感念玉兔的救命恩德,便用泥捏了玉兔的形象,因为知道玉兔喜欢人间的衣服和坐骑,便制作了玉兔穿各种各样衣服的样子,造型多样。

每到中秋佳节的时候,老北京人就会供奉玉兔,认为玉兔能保佑自己无病无灾。玉兔时而男装打扮,时而女装打扮,人们便将玉兔叫作“兔儿爷”或者“兔儿奶奶”,表达对玉兔的喜爱之情。

 

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